Monreale s'est édifiée autour de la célèbre abbaye bénédictine : le "Temple doré".

Cet édifice a été l'apothéose chrétienne du rêve du roi Guillaume II

.  

A 8 kms de Palerme, Monreale domine la vallée de la Conca d'Oro,

depuis le parking des bus il faut emprunter un escalier pour accéder à la ville.

Des boutiques de souvenirs jalonnent le parcours...

L'hôtel de ville et la place principale où se trouvent la cathédrale,

les ruines du monastère et le cloître.

 Fondée par la volonté de Guillaume II (dit "le Bon") en 1172,

elle fut achevée aux environs de 1176,

mais certains travaux se poursuivront jusqu’au XIIIe siècle.

Elle compte parmi les principales merveilles architecturales du monde médiéval.

Les battants, en bronze, du portal de l'entrée du Temple sont l’œuvre de Bonanno Pisano de 1186,

subdivisés en 42 panneaux, représentant en relief des scènes de la Bible.

 Le monument unit des styles

faisant appel à l’architecture de l’Europe du Nord et à l’art mauresque.

Le cycle des mosaïques (plus de six mille mètres carrés)

est l’un des plus vastes et des plus précieux du Moyen Age

non seulement pour sa valeur artistique originale,

mais aussi en raison de l’effet exceptionnel, sur le plan figuratif, théologique et cosmologique,

des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Mosaïques byzantines : Christ Pantocrator (Tout Puissant)

et Guillaume II (en habit de Basileus byzantin ) offrant le modèle du Dôme à la Vierge

Nous quittons le Duomo, direction le cloître.

Construit en même temps que la basilique

et le couvent bénédictin dont il faisait partie intégrante.

Il est fermé sur quatre côtés par un portique continu

et l’emplacement où il se dresse est un carré de 47 m de côté.

De type clunisien, soutenu par des colonnettes géminées, il reflète la grande valeur artistique

des artisans siciliens qui surent conjuguer des thèmes décoratifs byzantins, arabes et normands.

De nombreux artistes italiens ont sculpté les 228 chapiteaux et fines colonnes du cloître.

Les motifs très variés n'en sont pas moins harmonieux.

La Fontaine de Jouvence, une légende dit :

"lorsqu'une femme se lave les mains dedans elle rajeunit de 10 ans !

" En avez-vous profité mesdames ?

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