Au pied de l'Etna, Catane avec ses 350 000 habitants est la capitale économique de la Sicile.

On l'appelle la Milan sicilienne car c'est une ville riche par sa terre fertile puisque volcanique.

C'est une plate forme du marché agricole en Sicile,

une ville industrielle et un port ainsi qu'un aéroport très actifs.

Catane fut fondée par les Sicules (1200 av JC)

puis devint Katane au VIIe siècle av. J.-C. par des colons grecs venant de Chalcide dans l'Eubée.

C'est à Catane (Portus Ulixis ou Portus Odysseus cité par Pline l'Ancien) qu'aurait débarqué,

selon la légende, le Héros homérique Ulysse.

Catane n'a pas été épargnée par les vicissitudes de la nature :

1169 : un séisme provoque la mort de milliers de personnes.

Gravement endommagée en 1669 et en 1693 par des tremblements de terre.

En 1818 : séisme. En 1869 et 1881 : éruptions de l'Etna qui détruisent plusieurs quartiers.

En 1943 : bombardements de la Seconde Guerre mondiale.

Catane est, entre autres, la patrie du compositeur Vincenzo Bellini

dont le tombeau se trouve dans la cathédrale Ste Agathe.

Catane est la ville de Sicile qui a la plus grande densité de théâtres.

Les compagnies théâtrales y sont nombreuses tant professionnelles qu'amateurs, voire formées de simples amateurs.

7 juin : 8h00 - Rassemblement devant l'entrée de l'hôtel Santa Tecla Palace.

Vue de l'hôtel depuis le village de Santa Tecla,

pendant que le groupe rejoint le bus, direction Catane.

Magnifique panorama sur le village de Santa Tecla avant d'arriver à Catane

Nous passons par un jardin dont les statues "romaines" ont été décapitées lors de manifestations.

9h : direction le marché de la Pescheria aux poissons, viandes et légumes en pleine animation

Première étape les produits de la mer...

Pendant que Bonaventure s'entretient avec Tania, une belle tête d'espadon, avec son épée, se présente...

Côté anguilles ça frétille...

Nous arrivons dans la zone "boucherie"

Boucherie et volailles pour une magnifique dinde, il en faudra de la farce !

Viandes et fromages...

Nous quittons le marché et son animation,

par la place Alonzo di Benedetto avant de rejoindre le Dôme ou cathédrale.

Nous passons devant la fontaine de l'Amenano par la via Garibaldi.

La cathédrale est dédiée à la Sainte Patronne de la ville :

Sainte Agathe. Torturée au IIIème siècle par un prétendant avec lequel elle refusa de se marier.

On raconte qu'un an exactement après sa mort l'Etna entra en éruption.

Voyant la lave arriver sur la ville,

les habitants placèrent le voile qui recouvrait le corps de Ste Agathe devant le feu,

ce qui le stoppa sur le champ.

Sainte Agathe est depuis, pour la ville, la protectrice de toutes les catastrophes naturelles...

Admirons au passage un très beau balcon.

Place de la Comédie, Montpellier a les "Trois Grâces", Catane, place du Dôme, on en découvre QUATRE !

Abracadabra....

quelques membres du groupe ont disparu pour nous permettre de mieux voir une très belle porte.

Tania nous indique la via Etna avec au fond le volcan couronné de nuages et de fumées.

Avant de nous proposer une visite du Dôme.

La Cattedrale o Duomo di Sant'Agata date de 1091

mais le séisme de 1169 détruisit les voûtes et endommagea les colonnes et ses murs extérieurs

La façade d'aujourd'hui est l'œuvre la plus majestueuse du baroque

de Giovanni Battista Vaccarini qui l'édifia en 1736.

Le tombeau de Vincenzo Bellini

La fontaine de l'Eléphant (symbole de la ville) sculptée par Vaccarini.

L'obélisque a 3,61 mètres de haut et la datation est inconnue, elle proviendrait d'Egypte..

Au loin le Dôme et à droite, le Palais de la Mairie, commencée en 1695.

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